Les principals funcions dels defoamers inclouen reduir la tensió superficial, destruir la pel·lícula líquida d’escuma, inhibir la regeneració d’escuma i millorar la fluïdesa líquida. Concretament, els defoamers es poden estendre ràpidament a la superfície del líquid d’escuma, fent que la pel·lícula líquida sigui més fina i reduint la seva tensió superficial, provocant així que l’escuma esclatés. Alguns defoamers contenen components hidrofòbics, com la sílice hidrofòbica, que pot perforar la pel·lícula líquida d’escuma, fent que petites bombolles es fusionin en bombolles grans, facilitant desbordar -se del sistema i aconseguir un efecte desfent. A més, els defoamers també poden evitar la generació de nous escumes formant una pel·lícula fina amb baixa tensió superficial a la superfície de la solució, jugant un paper en la supressió d’escuma.
Els defoamers tenen una àmplia gamma d’aplicacions, incloent -hi, però sense limitar -se a la indústria alimentària, la indústria de paper, el tractament de l’aigua, la indústria de la producció de petroli, la indústria d’impressió i la tintura, la indústria del recobriment, la indústria de detergents, la indústria de làtex de cautxú, la indústria farmacèutica, la indústria lacti, etc. En aquestes indústries, els defoamers poden millorar eficaçment l’eficiència de la producció, garantir la qualitat del producte i reduir els costos. Per exemple, en el processament d’aliments, els defoamers poden controlar l’escuma en el procés de cervesa de cervesa per assegurar el gust i l’estabilitat de la cervesa; En la producció de recobriment, els defoamers poden eliminar els forats i els forats de contracció a la superfície del recobriment per assegurar l’aspecte i el rendiment del recobriment.
Hi ha diversos tipus de defoamers, els més comuns de les silicones, els polieters o els polisiloxans modificats per poliether. Aquests diferents tipus de defoamers són seleccionats segons les condicions específiques del procés i la causa de l'escuma per aconseguir el millor efecte desfoamant.